何を隠そう（別に誰も隠していない）今日は都立高校の一般入学選抜試験日である。
本人はケロッとしているが、今日僕は一日中その事ばかり考えていた。たまたま今日は現場監督をしていたので、動いていないと仕事にならないので少し紛れたが、これがいつもの設計の仕事だったら考え込んでしまっていたと思う。もちろん設計の事ではなく娘の受験の事で。
発表は来週の２９日である。
まあ、僕が気を揉んでもどーにもならない事である事は百も承知なのだけど、インターネット上に倍率速報や、解答が載っているのをみると心臓がキューっとなる。
自分の高校受験の時はどうだったんだろう？ と思い返してみるが、その時の自分の気持ちは全く思い出す事が出来ない。思い出せないという事は結構腹を括ってケロッとしていたのだろうか。実は私立が全て落ちて、僕の場合は都立が最後の砦だったのだ。都立が受かって「やったー」でその前の事は何もかも忘れてしまったようだ。
合格発表までおよそ一週間。
長い一週間になりそうである。
自分の時よりも、ずっと。
よめにはののしられ
むすめにはけなされて
むすこにはばかにされ
かめにはむしされる。
ぼくはどうすればいいい？
息子と床屋へ行った。
ちょっと遠いけど、散歩がてら歩いて行った。
その道すがら、息子が一人で「ハンドレッド・キング・ライオン？ ん？」などと独り言を言っているので、「百獣の王、ライオン」って言いたいのか？」と聞いた。
最近は小学校から英語教育が始まっているらしく、舐める程度に息子も英語の学習を学校でやっているらしいので、たまに、この日本語は英語でなんと言うのかと聞かれるこ事がある。
「ハンドレッド・キングだったら、百の王って事になっちゃうだろ？ 獣（じゅう）が入っていない事になるよ。けものが」
息子は暫くうーんと考がえて、「ケモノ……、じゅう？」などとまた独り言を始めた。
暫くすると、はたと気がついたように手をならし、
「あっ、解った！！ 『ハンドレッド・テン・キング・ライオン』だっ！！」
と、自信満々に大声で答えた。
それだと１１０王ライオンだ。
ちなみに「百獣の王」は英語で、「キング・オヴ・ビースツ」
よく覚えて置くように。麻呂。
※補足；息子は自分の事を「麻呂」と言うのだ。
奥様の実家にいる犬は、玄関のチャイムの音に反応してワンワン吠えて暴れ回る。恐らくそれは飼い主に対して、「客人が来ましたよ。旦那、オレ、仕事してまっせ！！」と最大限のアピールを包含した「ワンワン！！」＆「ドタバタ」なのだろうが、僕に言わせれば、チャイムが鳴る前に家に客が来た事を感知出来ないのならば、客が来た事を知らせる仕事は玄関のチャイムに任せておけば良い事だと思う。そんな事は飼い主（つまり義理の親）にはさすがに言えないが。
こういう書き方をすると、犬に対して僕が敵意を持っているかのように誤解されるかもしれないが……、告白すると、僕は犬が苦手です。
この際だから思い切ってもう一つ言わせてもらうと、公園でリードを外しちゃって御犬様を遊ばせている方々を見ますが、あれってどういう了見なんでしょうか。世界中の人間が犬好きだと思っているのでしょうか？ 我が家の犬はおりこうさんだからとか言うんでしょうか。人間だって普段は大人しいのに、何かのきっかけで理性を失って暴走する奴がいるって言うのに、どうしてそれが犬にはないと言い切れるんでしょうか？ お願いです。公共の場ではリードに繋いで下さい。ご自宅で思う存分放し飼いにしてください。
うーん。文句タラタラである。
それもこれも、電車通勤のせいである。腰が歪んだ上に、心も歪んで来ている。
どこかに心の整体師はいない物か……。
今、NHKのニュースでどこかの伝統行事である「だんご投げ」の模様を流していましたが、そこに列の最前列で団子を拾っている子供が突然鼻血を出し始めて、慌てて「鼻血、鼻血」と言いながら後ろに逃げていきました。偶然映ったのでしょうが、そこは編集でカットしてあげればいいのに……と思いながらも、突然の出来事に子供の鼻血から目が離せませんでした。面白かったです。ついでに言うと、僕は血を見るのも苦手です。
おっと、だいぶ話が逸れてしまいましたが……正直に今日の本題を書きましょう。
……今日、会社帰りに犬のウンコ、踏みました。
僕が中学生だった頃は「mail」という言葉は、試験の為に覚えておく英単語の一つに過ぎなかった。
数日前から僕は通勤方法を自転車に戻していた。今日も自転車で出社するはずだった。
朝４時半に起きてコーヒーを淹れている間にカレンダーを確認して思い直した。今日は電車で行こう。
電車の中、僕は時計を気にしていた。
乗り換えの駅に来て、次の渋谷行きの急行を待つ間、ポケットから携帯を取り出した。渋谷行きの急行は７時２５分に到着する。僕はポケットから取り出した携帯のメーラーを起動すると、「ガンガレ」と打ち込んだ。チカラコブの絵文字も添えて、電車が駅に到着すると同時に、そのメールを普段は滅多にメールを送らない娘に送信した。娘は７時半に家を出る。携帯をチェック出来るギリギリの時間だろう。
僕が中学生だった頃は「mail」という言葉は、試験の為に覚えておく英単語の一つに過ぎなかった。でも今は違う。「maii」とはコミュニケーション・ツールとしては誰もが知っている最も身近な存在の一つである。
渋谷行きの電車のドアが締まり、モーター音をたてて走り出したとき、僕の携帯が震えた。
娘からの「アリガトウ」の返信だった。ハートの絵文字が添えられていた。
紙媒体でも電子媒体でも結局「mail」は人類のコミュニケーション・ツールの最たるものであると僕は思う。変わったのは「mail」が相手に届くタイム・ラグが非常に短くなったことぐらいだろう。
渋谷行きの電車は加速をして、真っ暗な地下のトンネルを突き進んでいく。
携帯の電波は届かなくなった。
電波が届かなくなる直前に届いた娘のたった５文字のメールを僕は読み直した。
読み直して、僕は携帯をポケットにしまった。
今日は娘の、人生初めての入試の日だった。
代休を頂いた。
朝から雨が降っていたので、ゆっくりと昼まで寝る。
お昼にムックリ起き出して、まったりとフィルム現像。
Ocha's laboratory、通称（僕が勝手に付けただけだが）「オチャラボ」へようこそ。
銀塩写真と言うのは、ご存知の通り現像処理が終わるまで撮影した画像を確認する事が出来ない。今回のように、フィルムを使い切るまでにかなり時間がかかった場合などは、現像が 終わるまで何が写っているかわからない場合もあるのだ。
現像が終わって、ネガを確認すると、多分半年くらい前の夫婦での散歩の画像が写っていた。完全に何を撮ったか忘れているフィルムを現像するのは面白い。本当はフィルムを使い切るのに時間がかかるのは良くない事なんだけれども、ネガと一緒に記憶が蘇る感覚は、デジカメのでは味わえない。だって、出来上がるまでどんな風に撮れているかもわからないのだ。半年近くたって、暗箱に閉じ込めた光と初対面するのだ。まるで、０．５光年はなれた星の光を見るようじゃないか（大袈裟だ）。
そんなこんなでまったりとした時間を過ごして、なにげにApp Storeをチェックしたら、面白いアプリを発見した。
フィルム現像用のタイマーである。
こ、これは便利かもしれない。
本来３００円のアプリが８５円だったので、即買いだ。１００円ショップでキッチンタイマー買うより安いじゃないか。逆に定価だったら買わなかったかもしれない。次回の現像から使おうと思う。
この際だから正直に言っておこう。
パパ、仕事なんて大っ嫌いなんだ。
こんな誰もいない休日の事務所で一人図面を書いてるなんて正気の沙汰じゃないと思ってる。
君たちがやってる居残り勉強みたいなモノさ。自主的な休日出勤なんて能力の無いのを如実に表しているだけだからね。
君たちには信じられないかも知れないけれども、実は、パパにも君たちのような子供の時代があったんだ。生まれながらのオッサンではないんだよ。やりたい事は一杯あったし、なりたい将来像ってのも子供ながらに漠然とだけれどもあった。なんでも実現可能だと思っていたし、自分はちょっと他人とは違うな、なんて偉そうに考えていたんだ。サラリーマンになるなんて思ってもいなかったよ。
でも、今はサラリーマンだ。
パパが子供の頃一番なりたくなかった存在に、今、なってる。
そして、なりたくなかった小言をいうオヤジになってる。
酒を呑んで管を巻き、理屈をコネてはあれこれ指図して、ちょっとした事で叱る。パパ自身が嫌だった親になっているのは認めるよ。
でも、コレだけは言っておこう。
グズグズ言うのはパパがまだあの頃の夢や理想を持っているからだ。失っていればそんな事は言わない。パパにだって未だに夢はあるし、希望もある。なりたいものだってあるし、その為に少しだけど努力もしてる。夢を見るのは君たち子供だけの特権じゃないって事だ。
パパの数少ない経験から言わせてもらおう。
今は多分、嫌な事ばかりだし、不安だし、なんだか世の中不公平だと思うだろう。努力しても実らない事もあるし、大人の言ってる事は矛盾だらけだし、なんだか歳を取るごとにムカつく事が増えているように感じている事だろう。
でも、大人もそうなんだ。
大人の世界も嫌な事ばかりだし、不安だし、なんだか世の中不公平だし、努力したって実らない事が多いし、社会生活は矛盾だらけだし、ムカつく事は年々増えていくんだ。
けど、みんな一所懸命生きていく。
なぜなら、心の中は大人も君たちと変わらないから。夢や理想を持っているんだ。夢や希望を持っているからこそ、絶望感や挫折感を味わうんだよ。そもそも夢や希望が無ければ、絶望や挫折もないじゃない？ 多少のベクトルの方向性は違えど、君たちと同じように大人達も、楽しい事や面白い事、ちょっとした幸せを感じようと生きているんだよ。
だから正直に言うと、パパは仕事なんて大っ嫌いなんだ。今すぐ投げ出してもいいくらいに。
君たちが勉強を面倒くさいと思う以上に、仕事なんて面倒くさいんだ。今すぐ袋詰めして木曜日の燃えないゴミの日に出したっていいくらいだ。
それでもパパは投げ出さない。投げ出しそうで、投げ出さない。実はもの凄く危ういんだけど。
それは申し訳無いけど、「君たちを立派に育てなきゃ」とかいう使命感でも責任感でもないんだ。それは……。
それは、君たちが大人になって、酒を酌み交わせるようになったら話そう。
今、言える確かな事。それは……。
やっぱり、パパは仕事なんて大っ嫌いって事。
実は今すぐ投げ出してもいいくらいだ。
杜甫の詩の事ではない。本当に春を心待ちにしている。立春も過ぎたしね。
暖かくなったら、若き日を忍んで髪型をツーブロックにしようかと思っている。
ツーブロックと言えば高校生の頃、行き過ぎたツーブロックでモヒカンになってた人を僕は知っている。いや、正確に言えば彼の学校が厳しかったので、モヒカンを真ん中分けにしてツーブロックにしていた訳なのだけれども、まあ、そんな事は鶏が先か卵が先かみたいな物で些事である（え？ 些事なの？）。
……どーでもいい情報でしたね。
とにかく、僕は春を待ち望んでいる。
この犬の人形のように。
犬なのに人形とはこれいかに。
それよりこの犬は別に春を待っている訳ではない。と思う。
これまった失礼いたしました。
……春を待ち望んでいるんだってばさ。
だって腰に優しそうじゃん。春って。
